В 1984 году компания Nike начала освоение рынка баскетбольных кроссовок. Чтобы обеспечить обуви Nike место на игровой площадке, компания подписывает 5-летний контракт с новичком «Чикаго Буллз», атакующим защитником Майклом Джорданом. Для того времени это было чем-то невероятным — заключить столь долговечный контракт лишь с одним спортсменом. Менеджеры Nike верили в талант Джордана, они жили мечтой, что он оправдает ожидания скаутов «Быков» и поможет компании сделать кроссовки Nike популярными среди любителей баскетбола.

Джордан не был заинтересован в сделке с Nike . В те годы они играл в кроссовках adidas и Converse и мечтал о предложении от этих брендов, но случиться этому было не суждено. К подписанию контракта Джордана уговорил его агент Дэвид Фальк. Скорее всего, он видел в этом лишь финансовую выгоду, но все мы знаем, чем этот момент обернулся для Nike, самого Джордана и индустрии баскетбольных кроссовок.

Дебют Air Jordan I состоялся в 1985 году. Черно-красная пара нарушала регламент НБА. По правилам лиги 51% поверхности обуви должен был быть черного или белого цвета. С этого момента Nike платил 5000$ за каждый выход баскетболиста в кроссовках Air Jordan I. Дерзкое нежелание следовать правилам, фантастическая игра «Его Воздушества» принесли моментальный успех. Спрос на кроссовки Air jordan reps в магазинах многократно превышал предложение. С этого момента линия одежды и кроссовок Air Jordan практически ежегодно обновлялась передовыми моделями для баскетбола, а со временем стала и важнейшей частью лайфстайл-направления Nike.

Кроссовки Air Jordan всегда проектировали самые одаренные дизайнеры из команды Nike. Первые модели создавали Питер Мур и Брюс Килгор, который также является автором такой легенды, как Air Force 1. Начиная с Air Jordan III к дизайну моделей для Джордана занялся Тинкер Хэтфилд. Следующие 12 поколений «Джорданов» — работа Тинкера Хэтфилда. За время сотрудничества с Джорданом Хэтфилд стал для него другом. Тинкер умудрялся тонко прочувствовать, что хочет получить от кроссовок сам баскетболист. Когда Тинкер презентовал будущие новинки Джордану — тот практически всегда был в восторге.